Tom Sundby – overblikkets mann på Lyn-midtbanen

Tom Sundby er en av de mest komplette midtbanespillerne som har spilt for Lyn. Han var landslagsspilleren med blikk, ro og teknikk til å styre tempoet i en kamp, og kapteinen som bar Lyn gjennom en av klubbens viktigste overgangsperioder i moderne tid.

Fra Stavern til Ullevaal og Lyn

Sundby vokste opp i Stavern og slo gjennom i Larvik Turn før han gikk videre til toppfotballen. I sitt første år i Lyn i 1981 får han prøve seg på øverste nivå, før han året etter markerer seg som målscorer og kreativ kraft når klubben spiller i 2. divisjon. Etter gjennombruddet på Lyn-midtbanen går turen videre til Lillestrøm og senere proffspill i greske Iraklis. Via disse klubbene spiller han seg inn på A-landslaget og får 39 kamper og 6 mål for Norge, ifølge NFFs offisielle statistikk.

Foto: Odd R. Andersen

På landslaget var han den samme typen spiller som Lyn-publikummet kjente: rolig i mottak, presis i pasningsvalgene og en av de få norske midtbanespillerne som kunne vende av press og drive laget framover. Mange av målene hans kommer nettopp fra denne kombinasjonen av overblikk og besluttsomhet.

OL-deltakelsen i Los Angeles i 1984 gir ytterligere tyngde til karrieren. Sundby var en av spillerne som representerte Norge i en periode der landslaget kjempet for å ta nye steg, og han ble tidlig sett på som en av generasjonens mest komplette midtbanespillere.

I Hellas er han med i både europacup og cupfinale, og sto på terskelen til enda større muligheter før kneet røk i landskampen mot Skottland i 1988. Skaden endret karrieren, men ikke spilleren. For Lyn skulle det vise seg å bli avgjørende at Sundby nektet å gi seg.

Midtbanesjef i et lag på vei opp

Da Sundby kom tilbake til Lyn, fikk klubben en midtbanesjef som både holdt nivå med de beste og ga prosjektet troverdighet. Han står med 89* obligatoriske kamper og 19 mål for Lyn, de fleste fra midtbaneposisjon. Han var mer enn en pasningslegger; han satte rytmen i laget.

I 1990 er han en av motorene i 2. divisjon-laget som bygger seg opp igjen, med mål i flere av kampene som dytter Lyn i riktig retning. I 1991 spiller han nesten hele sesongen i Tippeligaen og markerer seg med scoring allerede i serieåpningen mot Molde og i den tette 3–2-kampen mot Lillestrøm på Ullevaal. I 1992 trer han fram som naturlig straffeskytter og kampavgjører, ikke minst med den sene straffen mot Mjøndalen som sikrer 1–0-seier.

VG beskrev ham som klubbens klokeste spiller, med eminent ballbehandling og evne til å ta riktige valg i pressede situasjoner. Han var den som bandt sammen lagdelene og sørget for balanse når Lyn møtte tøff motstand på øverste nivå.

Sommeren 1993 får historien et kort, men sterkt siste kapittel da Lyn møtte Tottenham i en showkamp på Ullevaal. Sundby trener sammen med A-laget og får på nytt spille i verdens fineste drakt, denne gangen antagelig vel vitende om at det kan bli siste gang. Kort tid etterpå bekrefter han at karrieren som toppspiller er over. Kneet tåler ikke mer, og han velger selv å sette punktum.

Lojalitet til mennesker og miljø

Noen år senere melder Sundby seg ut av Lyn i protest mot behandlingen av trenerne Teitur Thordarson og Sture Fladmark. I NRK-intervjuet sier han at klubben kanskje trengte en endring, men at folk ikke kan behandles på den måten. Han legger til at han likevel håper Lyn klarer seg sportslig.

Det gir et tydelig bilde av hva slags lojalitet han står for. For Sundby er fotball mer enn systemer, kontrakter og tabeller. Det handler om mennesker han har jobbet tett med og et miljø han har vært en del av i mange år.

Hva står igjen i Lyn-historien?

For Lyn-supportere er Tom Sundby først og fremst midtbanesjefen som ga laget retning da klubben var på vei tilbake til toppen. Han kom inn med landslagserfaring og proffbakgrunn, og tok like stort ansvar for medspillernes utvikling som for egen karriere.

Han spilte oss opp på øverste nivå, sto i økonomisk uvær sammen med laget og avsluttet på Ullevaal med Lyn på brystet. Historien om Tom Sundby i Lyn er historien om overblikk, kvalitet og en sterk følelse for menneskene rundt seg. Det er derfor navnet hans fortsatt klinger ekstra godt hos dem som forteller videre om 1990-tallet til dagens Bastionen-generasjon.

* Notat om datamangler og Tom Sundbys kamptall
I noen sesonger mangler vi fullstendige lagoppstillinger i databasen. På grunn av hullene i 2. divisjon 1990 og cupkampene 1990–1991 kan Tom Sundby ha inntil 6 ekstra seriekamper i 1990, samt 2 cupkamper i 1990 og 2 cupkamper i 1991 som ikke er registrert.
Det betyr at han potensielt kan ha spilt opptil 10 flere obligatoriske kamper for Lyn enn det som fremgår av dagens database – og dermed også potensielt scoret flere mål enn det vi kan dokumentere med sikre tall.